Dalam pertarungan yang sedang berlangsung antara poker Internet dan perjudian kasino online, negara bagian Washington mengesahkan undang-undang yang melarang perjudian online sehingga menjadikan ilegal bagi penduduk mana pun di negara bagian tersebut untuk berpartisipasi dalam permainan kasino online lotus pelangi.
Jika Anda adalah penduduk negara bagian Washington, dan tertangkap basah melakukan perjudian online, Anda dapat menghadapi hukuman hingga 10 tahun penjara. Undang-undang tersebut, RUU Senat 6613, telah mengubah perjudian online menjadi Kejahatan Kelas C. Jenis kejahatan berat ini umumnya ditujukan untuk penuntutan terhadap pelaku kejahatan seksual yang tidak mendaftar ke negara.
Pemain poker di seluruh negara bagian marah, bingung, dan bahkan sedikit tersinggung dengan berlakunya undang-undang tersebut. Negara bagian Washington memiliki 65 kasino dan ruang kartu yang tersebar di seluruh negara bagian, dan bahkan lotere negara bagian, namun perjudian online telah dihentikan. Ada banyak kebingungan dan perdebatan seputar fakta bahwa negara bagian memiliki kasino fisik dan lotere negara bagian.
Segalanya tampak berjalan sangat cepat ketika RUU tersebut dimasukkan ke dalam jalur cepat dan diserahkan kepada gubernur, Partai Demokrat Christine Gregoire. DPR menerima RUU tersebut pada tanggal 16 Februari, dan hanya beberapa minggu kemudian, RUU tersebut disahkan dengan suara 93 berbanding 5, dan diberlakukan. Selain melarang taruhan online, RUU tersebut juga menghentikan upaya untuk mengizinkan lotere negara ditawarkan secara online.
Membatalkan undang-undang tersebut mungkin tidak akan mudah. Untuk membatalkan RUU tersebut dan mengubah undang-undangnya diperlukan 60% suara mayoritas dari kedua majelis legislatif negara bagian, dan hal ini tidaklah mudah. Baik penduduk maupun penonton dari negara bagian lain merasa bahwa larangan perjudian online adalah larangan terhadap kebebasan memilih dan merupakan penghinaan terhadap pemain poker di mana pun.
Masalah pelarangan perjudian online telah beredar di Kongres selama beberapa waktu, namun tampaknya Kongres memutuskan bahwa jenis keputusan ini lebih cocok untuk kontrol pemerintah di tingkat negara bagian, dibandingkan di tingkat nasional. Dalam beberapa minggu terakhir, beberapa pemain poker profesional terkemuka telah menghadap Kongres dan menyatakan argumen mereka dalam mendukung perjudian online bagi setiap orang Amerika yang ingin berpartisipasi, baik untuk rekreasi atau pada tingkat yang lebih serius.
Pemikiran bahwa pemain poker online di negara bagian Washington menerima hukuman yang sama seperti pelanggar seks sangatlah menyinggung, apalagi tidak masuk akal, dan menyebabkan kegemparan di komunitas poker online. Ada rencana untuk mencoba membatalkan undang-undang tersebut, namun, hingga saat ini, RUU tersebut telah disahkan